頸椎椎間盤突出之症狀與治療
曹彥庭
頸椎椎間盤突出
頸椎椎間盤突出 是常見的頸椎病變之一，好發於３５～５０歲的青壯年。Ｃ５～Ｃ６間（意即 頸椎英文Cervical Spine第５節～第６節之間的簡稱）的活動能力與活動機會，較其他頸椎節更多，發生 頸椎椎間盤突出的機率也較高。隨著年齡增長，過了６０歲以後，則Ｃ６～Ｃ７頸椎間盤突出的發生率也增加了。（參考自Clinical Application of Neurologic Levels – Stanley Hoppenfeld） Ｃ６～Ｃ７活動能力與活動機會雖較Ｃ５～Ｃ６少，但承受的重力卻更多，因此，隨著年齢增長過了６０歲以後，椎間盤內含水量減少且彈性變差，受壓變形而造成退化性的椎間盤突出。這類的症狀表現，大多是逐漸形成的慢性症狀，疼痛放射至手臂、肩膀或上背部，但較少急性發作的頸部劇痛。 總而言之，頸椎椎間盤突出最常見位置是發生於Ｃ５～Ｃ６或Ｃ6～Ｃ7之間的椎間盤，其次則為Ｃ４～Ｃ５或Ｃ７～Ｔ１。
1. 頸椎椎間盤突出的症狀與診斷
症狀：肩頸活動僵硬，患側疼痛放射至手臂、肩膀或上背部，並伴隨患側手臂感覺異常（麻木或觸覺遲頓），持續勞動或疲勞時，症狀通常會加重；本症若為急性發生，除了上述症狀之外，在頭頸活動時，還會誘發頸部劇痛 。
診斷：當頸椎間盤突出已侵犯神經階層時，理學檢查表現出三種影響：
1. Motor Power：受該神經階層節制的肌肉群，運動力會减弱。
2. Sensation：受該神經階層節制的肢体，感覺異常(麻木、遲 鈍、疼痛)。
3. Reflex：受該神經階層節制的運動神經反射減弱。
透過頸椎壓迫試驗，可誘發患側由頸椎放射至上肢的神經痛或麻木症狀。透過頸椎拉離試驗，則使上述症狀緩和。
影像檢查時，Ｘ光片無法正確判讀頸椎間盤是否侵犯神經；MRI（磁振造影）則可清楚判讀頸椎間盤突出是否已侵犯神經階層。（圖１）
在圖１內的紅圈中可清楚看見C5～C６椎間盤侵犯脊髓腔。 請留意片中的頸椎排列：正常的頸椎前凸弧度已經消失而變直，顯示該患者長期的勞動姿勢或動作習慣對頸椎結構的不良影響。
2.頸椎椎間盤突出如何治療
在討論如何治療頸椎間盤突出之前，先瞭解頸椎與椎間盤的結構如上(圖２)所示：在椎體與其他椎體相接合處，有一圓盤狀軟骨做為間隔物，稱為椎間盤。 椎間盤外層由強韌纖維環軟骨組成，中間則是稱為髓核的膠狀物貭。椎間盤含水量達７０％～９０％，正確的運動鍛煉可使椎間盤維持正常機能，適當的休息‧則使椎間盤釋放壓力，並獲得足夠養分。白天由於勞動及重力，椎間盤厚度會縮減約１０％，經過一夜的睡眠，椎間盤重新獲得營養和水份，又恢復到前一天的厚度，因此，早晨的身高會比夜間略高。
椎間盤最主要的功能有三種：
１、連結器：將脊椎上下連結成一整體結構。
２、避震器：使脊椎能承受身體活動時的衝擊力。
３、關節：強韌而有彈性的椎間盤使脊椎能適度彎曲或扭轉。
頸椎間盤在頭頸活動時，除了承受旋轉的扭力、前傾後仰的壓力之外，尚須承受頭部的重量向下施加的重力。 在正常狀況下，頸椎結構（頸椎前凸的弧度、關節韌帶構造、椎間盤的彈性）都能應付自如；但長期的勞損，包括：負重超過能力、姿勢不良、不符合人体工學的環境或習慣，可能使頸椎外圍的動作肌群（主要為斜方肌、提肩胛肌、頭夾肌、頸夾肌、豎脊肌）與關節韌帶過度疲勞而僵硬，最後導致椎間盤受壓過重而變形突出，進而壓迫頸椎神經。
西醫的治療方法:
藥物： 症狀剛發生時，醫師會給予止痛藥、非類固醇消炎藥或肌肉鬆弛劑，對緩和疼痛會有幫助。
輔具的支撐： 醫師會評估您頸椎間盤突出的程度來決定是否戴頸圈，以支撐頭部並協助椎間盤減壓，可減少疼痛（神經被壓迫）的情形。
復健： 非侵入性的保守治療，以熱敷、電療、頸椎牽引術為主，適用病況輕微者。
手術： 以頸椎間盤減壓手術（包含傳統減壓手術或微創手術）為主，情況嚴重者須實施人工椎間盤置換手術；统計上僅不到１０％的本症患者必須接受手術治療，其餘９０％的患者都可以透過非侵入性的保守治療獲得改善 。
療效評價： 對於頸椎間盤突出，藥物與輔具的效用僅止於緩和疼痛，而不能解除椎間盤對神經的壓迫。 復健（頸椎牽引），因為牽引的力道過硬，施力方向與著力點也不能依人因症制宜，所以只有短期效用；但若長期接受頸椎牽引，則對頸椎結構可能有不良影響（把頸椎的弧度拉直了）。因此，若持續頸椎牽引超過一個月，而症狀無明顯改善者，不宜繼續接受牽引。 臨床统計上，本症只有5％～10％程度嚴重者，必要外科手術治療，其餘則是在保守治療（復健、推拿、整脊）三個月無明顯改善之時，外科手術為最後手段。乃因醫學科技雖日新又新，然則手術風險與後遺症仍頗有可慮之處 。
体適力學-徒手整復的調理方法:
除了車禍或類似的重大外力所致以外，頸椎間盤突出不會沒有預兆而自行發生。無論是急性或是慢性突出，大多數與長期勞損、不良的姿勢、或不符合人体工學的工作環境與習慣有因果關係，致使椎間盤處於負擔過重或是不平衡的力學環境，而逐漸脫水、彈性變差，終至變形突出。
因此，凡有頸椎間盤突出症狀者，都可以在相對應的軟組織（肌肉、肌腱、關節韌帶），找到長期疲勞僵硬的勞損現象。
所以，手技整復 頸椎間盤突出要有長期的效果，其關鍵方法乃是：用柔軟而深透的力道，先鬆解與患處對應的軟組織（肩胛提肌，頭夾肌、頸夾肌、頭頸半棘肌、豎脊肌、斜方肌及頸椎關節韌帶），再以脊椎調整手法，釋放頸椎間盤與頸椎關節的壓力。 這也是体適力學-徒手整復調理頸椎的操作原則。
首先，必須先確認症狀來源是否與頸椎間盤有關，下列幾個動作試驗，有極高的參考價值：
由於頸椎神經病變的症狀與腕隧道症候群、斜角肌症候群、慢性肩袖損傷、急性斜頸等病症的症狀表現有些部分頗為相似，或為上肢神經痛、或肩頸痠痛、頭頸轉動僵硬，容易與頸椎神經病變的症狀相混淆。因此，能否正確評估症狀，攸關調理手法與方向是否對症有效。透過上述動作試驗，則能簡單而有效地辨別症狀是否與頸椎神經有關。
確認為頸椎神經病變後，整復師即可依下列步驟，使用体適力–徒手整復的應用手法與特殊力道依序操作。由於頸椎周邊組織（包括 前頸動脈、頸椎動脈、頸椎關節、氣管、臂叢神經）敏感而脆弱，因此在手法操作時，切忌重手硬力，所用力道務必柔軟而深透組織，才能兼顧安全與效用。
以下為採用 体適力學–徒手整復的手法應用圖解，採用柔軟、深透、敏銳的力道，實施頭頸到上背部的深層放鬆，藉以鬆解頸椎周圍軟組織的壓力。依步驟如下：
3.頸椎椎間盤病變的預防
大多數的頸椎間盤突出，無論是急性發生或慢性症狀，在經過上述 体適力學–徒手整復的調整約５～６次（約二週內）之後，可見明顯改善。但須特別留意的是：無論是急性或是慢性突出，大多數與長期勞損、不良的姿勢、或不符合人体工學的工作環境與習慣有因果關係。
因此，除了透過整復手法積極調理外，更要將工作或日常生活中，對頸椎有不良影響的負面原因儘量去除(睡眠不足、負重超過能力、姿勢不良、不符合人体工學的環境或習慣、以及緊張 情緒 壓力等心理因素)，如此方能長期維持頸椎的正常功能 。
延伸閱讀 : 由於腕隧道症候群的手部症狀與頸椎C6-C7的神經壓迫症狀相似度很高。因此在評估檢查時須特別留意兩者病理作用機轉的差異，並且不排除合併發生的可能性 。關於 腕隧道症候群 請參考本站另一篇文章。
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